O Japão está localizado a oeste da Ásia, continente que faz parte, no Oceano Pacífico. É um arquipélago formado por quatro ilhas principais: Honshu, Hokkaido, Kyushu e Shikoku; e mais 3 mil pequenas outras ilhas. Por estar no círculo do fogo, sofre com os terremotos e possui mais de cem vulcões ativos. Sua cultura oriental é ocidentalizada. A mistura é intrigante e muito, mas muito interessante: monges com celulares na mão, cerimônia milenares de chá, torres altíssimas com observatórios, santuários entre escritórios e lojas de fast food ao lado dos tradicionais doces de feijão – e tudo em uma harmonia impressionante.
A tão sonhada e espetacular florada das cerejeiras acontece durante uma semana, em Tokyo, no mês da primavera (março/abril), quando os hotéis ficam absolutamente lotados de turistas. É anunciada cerca de um mês antes pela Agência de Meteorologia do Japão. A dica é ir em cidades menos movimentadas e aproveitar este espetáculo da natureza.
Tóquio/Tokyo, a cosmopolita Tokyo é a porta de entrada, onde é mandatória na lista de destinos.
Kyoto, visita obrigatória no Japão. Capital do antigo império, também é chamada de “a cidade dos templos”. A cidade dos templos e santuários tem a oferecer, como a espetacular sequência de torii (portais) de Fushima-Inari ou o Kinkakuji, o templo dourado, a rua das gueixas (ou geikos, como preferem ser chamadas).
Nara, fundada em 710, a primeira capital, centro do budismo, conhecida como a cidade da tranquilidade. Com muitos prédios históricos, tem como principal atração o templo Todai-ji, patrimônio Mundial da Humanidade, onde está o Grande Buda de Nara, com 16 metros de altura.
Hiroshima, primeira cidade a ser atingida pela bomba atômica. Apesar de triste, vale entender a cruel história do ataque que vitimou milhares de vidas. Entre os memoriais, o principal, a Praça Memorial da Paz, onde foi o epicentro do ataque.
Possui o lindo Castelo de Hiroshima, também chamado de castelo das carpas, totalmente reconstruído.
Nagasaki, cidade mais populosa do Japão, foi a segunda a ser atingida pela bomba atômica. Tem um interessante parque holandês, Huis Ten Bosch, com paisagens, hotéis e restaurantes do país, vale visitar o Confucius Shrine, templo de Confúcio.
Miyajima (1h de Hiroshima), uma ilha santuário, Patrimônio da Humanidade. Aqui fica o famoso Torii (portal) flutuante, cartão postal do país.
Nikko (2h de Tóquio), famoso centro religioso há 1200 anos, foi escolhido pelo líder militar Tokugawa Ieyasu para abrigar seu mausoléu, onde 15 mil artesões japoneses trabalharam para talhar, dourar e laquear esta impressionante construção.
Kamakura (1h de Tóquio), primeira capital administrada pelo samurais de 1185 a 1333. Possui muitos templos, alguns ao pé da montanha, ligados por trilhas e santuários, entre eles o Grande Budha ao ar livre. Recebe muitos visitantes na época da florada das cerejeiras
Himeji, possui um dos castelos mais bonitos do Japão, construído em um penhasco. É conhecido como Shirasagi-jo, castelo da garça branca, por suas paredes brancas no penhasco se assemelharem a ave prestes a voar. Lá fica a Torre da Vaidade, moradia da princesa e outras mulheres que eram trancafiadas à noite.
Shirakawago, a vila do séc XVII, a mais de 500 km de Tokyo, parece que parou no tempo. Com o título de Patrimônio da Humanidade da Unesco, ganho em 1995, suas pontes suspensas, rios, casas com telhado de palha e arrozais aos pés do estonteante Monte Haku-san, na fronteira com os Alpes do Japão, encantam qualquer um. Se for entre o final de setembro e meio de outubro não perca o festival do saquê, o Doburoku Matsuri, organizado pelos templos locais.
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