A cidade de Istambul é muitas vezes referida como a ponte entre a Europa e a Ásia. Aliás, ela é uma das metrópoles mais fascinantes e historicamente ricas do mundo.
A privilegiada posição geográfica (é a maior cidade do mundo a se espalhar entre dois continentes, o europeu e o asiático) fez de Istambul, antiga Constantinopla, um caldeirão cultural, com influências de diversas civilizações que passaram por ali ao longo de séculos de história.
O que fazer em Istambul:
Mesquita Azul
A Mesquita Azul, conhecida como Mesquita do Sultão Ahmed em turco (Sultão Ahmet Camii), é um dos marcos mais emblemáticos e bonitos de Istambul. Conhecida por sua arquitetura deslumbrante, foi construída durante o reinado do Sultão Ahmed I, o Sultão Otomano, entre 1609 e 1616.
Ela é uma obra-prima da arquitetura otomana e apresenta elementos do design islâmico e bizantino. Suas características mais distintas são seus seis minaretes imponentes e sua grande cúpula central, cercada por cúpulas e semicúpulas menores. O exterior da mesquita é feito de mármore cinza e branco. É linda e impressionante.
Hagia Sophia
A Hagia Sophia, também conhecida como Ayasofya em turco, é um dos edifícios mais importantes de Istambul. Sua história se estende por mais de 1.500 anos e serviu a diversos propósitos ao longo dos séculos. Foi originalmente construída como uma catedral e uma maravilha arquitetônica e a maior catedral do mundo na época.
Por quase um milênio, a Hagia Sophia serviu como a principal catedral da Ortodoxia Oriental. Foi um local para cerimônias religiosas, importantes eventos imperiais e o centro do culto cristão no Império Bizantino. Conta com elementos romanos, bizantinos e islâmicos. Sua característica mais icônica é sua enorme cúpula, que foi uma grande conquista da engenharia de sua época.
Palácio Topkapi
O Palácio Topkapi já foi a residência principal e sede administrativa dos sultões otomanos durante mais de 400 anos, entre século XV ao século XIX. Atualmente funciona como museu e é uma das atrações turísticas mais populares de Istambul. Construído no século XV, é considerado uma grande obra-prima arquitetônica, composta por vários edifícios, pátios e jardins exuberantes.
Aliás, o local serviu como residência real, centro administrativo e tesouro do Império Otomano. O complexo do palácio está dividido em várias seções, incluindo o Harém Imperial, onde vivia a família do sultão, o Salão Divan (conselho) para assuntos de estado, vários pavilhões, cozinhas e edifícios do tesouro.
Cisterna da Basílica
A Cisterna da Basílica é um antigo reservatório subterrâneo de água localizado na região central da cidade. É considerado um dos locais históricos mais intrigantes da cidade e é frequentemente referido como o “Palácio Afundado” ou “Palácio de Yerebatan”. Construída no século VI dC., a cisterna servia como uma fonte confiável para fornecer de água doce para os residentes de Constantinopla.
A cisterna é um feito notável da engenharia bizantina. Abrange uma área de aproximadamente 9.800 metros quadrados e pode armazenar cerca de 80.000 metros cúbicos de água. Sua característica mais marcante é a sua ‘floresta’ de 336 colunas de mármore. Estas colunas foram reaproveitadas a partir de várias estruturas antigas e colocadas na cisterna para sustentar o teto abobadado.
Grande Bazar
O Grande Bazar de Istambul é o mais antigo e maior mercado coberto do mundo. São 22 portas de acesso para percorrer o grande complexo, que tem mais de 30 mil metros quadrados e é formado por mais de 60 ruas.
Mesmo sendo famoso pelas suas especiarias, o Bazar também oferece uma vasta gama de produtos, o que o torna um tesouro para os compradores. Além de temperos diversos, você pode encontrar uma variedade de produtos como delícia turca, frutas secas, nozes, chás, doces, ervas e comidas tradicionais turcas como lokum (delícia turca) e baklava.
Torre Gálata
A Torre Gálata fica no bairro de mesmo nome, no lado europeu da cidade. Sua história remonta ao período medieval e ela foi originalmente construída pelos genoveses no século XIV como parte da colônia genovesa de Gálata, que era uma cidade separada fora dos muros da antiga Constantinopla.
A torre é um excelente exemplo da arquitetura medieval genovesa. Tem uma altura de aproximadamente 67 metros e apresenta uma estrutura cilíndrica de pedra com vários níveis. Ao longo dos séculos, a Torre Gálata serviu para vários propósitos, inclusive como fortaleza, prisão e observatório para detectar incêndios na cidade.
Hipódromo de Constantinopla
O hipódromo de Constantinopla foi o centro esportivo e social de Constantinopla, sendo utilizado para corridas de bigas durante a Era Bizantina. Construído no século III d.C., durante o reinado do imperador Septímio Severo, o hipódromo foi utilizado para outros eventos públicos, como desfiles, execuções e condenação de inimigos do imperador.
Após a quarta cruzada no início do século XIII, o hipódromo perdeu a sua função à medida que as suas estruturas e obras de arte únicas foram saqueadas. Ao visitar o hipódromo de Constantinopla você realmente sentirá que está fazendo uma viagem no tempo.
Fazer um cruzeiro pelo Estreito de Bósforo
O Estreito de Bósforo divide a Europa da Ásia e faz com que Istambul seja a maior cidade do mundo situada em dois continentes. O canal, que liga o Mar de Mármara ao Mar Negro, deu relevância econômica e política à região ao longo da história. Não à toa, a antiga Constantinopla, hoje Istambul, foi sede de diferentes impérios, entre eles o Bizantino e o Otomano.
Istambul é hoje uma metrópole cosmopolita, onde vivem mais de 15 milhões de pessoas. Como é de se imaginar, entre tantas construções milenares ou de séculos de história, há também bairros bastante modernos, ruas cheias de lojas de marcas internacionais, restaurantes de alta gastronomia e museus com belas arquiteturas e exposições de artistas conhecidos em todo o mundo.
Um pouco mais afastados da parte antiga da cidade, os bairros Fener e Balat rendem um ótimo passeio por uma Istambul ainda autêntica. Em uma caminhada pelas ruas dessa região, você facilmente verá moradores em suas atividades cotidianas, com lojas pequenas, estabelecimentos familiares em um clima onde o tempo parece passar sem pressa.
A cozinha turca é conhecida mundo afora pela qualidade, com diversos pratos e doces típicos que vão muito além do kebab e da baklava. Aproveite os intervalos entre uma atração e outra e prove a comida de rua, facilmente encontrada em qualquer canto de Istambul: pães envoltos com gergelim, castanhas e milhos assados, sanduíche de peixe, batatas recheadas e, claro, o famoso suco de romã. E se der vontade de um sorvete, prepare o celular para gravar a cena, pois os vendedores costumam fazer malabarismos com o doce antes de entregar nas mãos do consumidor.
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