Estabelecida pela primeira vez como capital do estado em 229 EC, Nanjing, China, tem sido um dos portos fluviais interiores mais importantes (e maiores) do país e é reconhecida como uma das Quatro Grandes Capitais Antigas da China. Fósseis de Homo Erectus datados de cerca de 600.000 anos foram encontrados aqui; e as paredes de pedra de 600 anos que cercavam a cidade durante a Dinastia Ming (1368-1644) ainda estão ao lado de monumentos do início da República da China e arranha-céus modernos, dando à cidade ligações visuais constantes com seu passado complexo e mutante.
“Desde prédios baixos do período nacionalista ao redor de Beijing Xi Lu, arranha-céus ao redor de Xinjiekou e vielas sinuosas de barracos ao redor do antigo Pukou, Nanjing tem uma grande variação arquitetônica”, disse a atual moradora e professora do ensino médio Freya Drew, originalmente de Sheffield , Inglaterra.
Embora essa justaposição possa parecer chocante em outras cidades, ela funciona em Nanjing. “Estradas, muitas vezes arborizadas, sobem e descem dentro da cidade; antigas áreas habitacionais de volta a estruturas descaradamente modernas”, disse o professor Ed Culham, que é da Escócia e mora aqui desde 2018. “Embora Nanjing seja sem dúvida uma cidade moderna, ela tem uma sensação antiga, onde o local histórico da cidade torna os edifícios harmoniosos com o seu ambiente natural.”
Como uma cidade universitária com uma população crescente de expatriados, Nanjing oferece um ritmo diferente da movimentada Beijing (1.000 km ao norte) ou da futurística Shanghai (300 km a leste), mas que os recém-chegados estão felizes em adotar por causa das trocas pacíficas.
Por que as pessoas adoram?
Apesar de abrigar 8,3 milhões de pessoas, Nanjing é uma das poucas grandes cidades que restam na China a oferecer fácil acesso à paz e reclusão, explicou Culham. “Em Pukou [um distrito do noroeste de Nanjing], uma viagem de ônibus de 30 minutos o deixará no limite da Área Cênica de Laoshan. Esta grande área de colinas arborizadas tem muitos caminhos e trilhas de onde é fácil deixar as multidões para trás.”
O Lago Xuanwu
oferece um refúgio tranquilo no centro de Nanjing, com templos, casas de chá e restaurantes localizados nas proximidades do Parque do Lago Xuanwu. Para experimentar mais do passado de Nanjing, Culham recomenda passear pelas ruas de Lao Men Dong, uma rua de pedestres reformada ao norte do rio Qinhuai.
Ao contrário das muralhas da cidade em Beijing ou Xi'an, a antiga muralha de Nanjing não é geométrica e, em vez disso, contorna o lago e as áreas montanhosas. Como resultado, os sítios naturais geralmente aparecem em áreas inesperadas da cidade. A sensação de surpresa proporcionada por essas extensões naturais centrais, como o rio Yangtze, a cordilheira Zhongshan e o lago Xuanwu, é o que os novos residentes adoram em morar aqui.
“Morar em Nanjing de antigos becos onde você pode sair para pátios ou até mesmo áreas de água ou floresta”, disse Culham. “É essa grande variedade que dá a Nanjing sua intriga.”
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