A história do chá chinês é uma história de paixão e refinamento. Os métodos de preparo e bebida do chá levaram séculos para serem desenvolvidos pelos chineses.
O chá começou como uma bebida para o imperador e hoje é uma das tradições chineses mais amadas no mundo.
A história da 3ª bebida não-alcoólica mais popular do mundo data dos tempos mais antigos da história chinesa, com o legendário imperador Shennong, que foi o responsável pelo hábito de se ferver a água antes de consumi-la, o que mais tarde levou à invenção do chá.
A LENDA DA PRIMEIRA XÍCARA DE CHÁ
A lenda da primeira xícara de chá se passa em um dia de verão, quando o imperador Shennong e sua equipe pararam para descansar durante uma longa viagem. Os serventes começaram a ferver a água para bebê-la e havia uma substância marrom dissolvida na água.
Como curioso e sábio, o imperador ficou curioso e experimentou a bebida. Shennong acabou gostando daquela bebida, achou-a refrescante, e o chá foi criado em 2737 a.C. As erva que originam os primeiros chás chineses crescem naturalmente nas províncias de Yunnan e Sichuan.
POPULARIZAÇÃO DO CHÁ
Ao longo dos anos as simples infusão de folhas na água quente foram se aperfeiçoando até as técnicas de produção e cura que temos hoje. Foi apenas na dinastia Han, entre 206 a.C. e 220 d.C., os chineses começaram a usar o chá como uma bebida medicinal energética.
A bebida era cara e disponível apenas para uma minoria (como o imperador e outros nobres) e se popularizou apenas da dinastia Tang (618 a 907 d.C.), quando se incorporou ao cotidiano dos chineses. Neste ponto, o chá já tinha deixado de ser uma bebida nobre e se tornou um costume entre família e amigos.
Hoje o chá é a segunda bebida mais consumida na China, atrás apenas da água.
HÁBITO DIÁRIO
O consumo de chá nas cidades chineses é feito pela manhã. Sozinhos ou acompanhados, os chineses tomam seus chás em casas de chá, onde o preço do chá muda dependendo do período do dia, sendo mais barato pela manhã. Em cidades como Hong Kong, as casas de chá estão espalhadas por todo lugar.
Ao visitar a casa de um chinês, sempre faça um gesto de agradecimento ao receber o chá. Um gesto interessante para agradecer o chá é bater os dedos indicador e médio levemente na mesa.
TURISMO DE CHÁ
Tanto os amantes da cultura chinesa quanto os turistas em geral se encantam ao conhecer a cultura do chá do país. Ao visitar Beijing, é possível conhecer antigas casas de chá e conhecer todo a cerimônia do chá ao vivo, com uma demonstração explicada. Experimentar os principais chás chineses também faz parte da bebida. A visita inclui muito aprendizado e uma experiência cultural para se levar para a vida toda.
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